Di Indonesia, fenomena kewirausahaan digital tidak lagi hanya dimiliki oleh pebisnis berpengalaman. Kini, banyak pelaku usahanya justru datang dari kalangan Generasi Z, termasuk mahasiswa berusia18 tahun yang baru menapaki kehidupan kampus. Lahir dan tumbuh di era gawai, internet, dan media sosial, Gen Z tidak hanya piawai menggunakan teknologi mereka juga mampu mengubahnya menjadi peluang ekonomi yang nyata.
Data Kementerian Koperasi dan UMKM mencatat bahwa 68% pelaku UMKM baru berasal dari kelompok usia 18–30 tahun. Sementara laporan e-Conomy SEA 2023 menyebutkan bahwa ekonomi digital Indonesia telah menembus USD 82 miliar, tertinggi di Asia Tenggara. Angka-angka ini bukan sekadar statistik; ia menggambarkan pergeseran pola kerja generasi muda: dari “mencari pekerjaan” menuju menciptakan pekerjaan.
Yang menarik,banyak mahasiswa memulai bisnis digital bukan karena dorongan formal, tetapi karena hobi, kreativitas, dan keinginan mandiri secara finansial. Bisnis fashion, makanan rumahan, jasa desain, hingga konten kreatif, semuanya lahir dari kepekaan terhadap tren serta kemampuan mem-branding diri. Platform seperti TikTok Shop, Instagram Reels, dan market place menjadi etalase baru yang menggantikan kios fisik.
Saya salah satunya. Sebagai mahasiswa dengan usia 18 tahun yang juga pemilik brand kerudung, perjalanan bisnis saya bermula dari ketertarikan pada dunia fashion. Usaha ini kemudian berkembang menjadi toko offline, namun saya justru merasakan lonjakan perkembangan ketika mengoptimalkan penjualan digital terutama setelah mengikuti mata kuliah kewirausahaan di kampus. Dari membuat konten, memotret produk, hingga merespons pelanggan, semuanya dikelola sambil mengikuti aktivitas perkuliahan.
Fenomena ini sering disebut sebagai “side hustle culture”, dimana mahasiswa belajar mengatur waktu antara tugas kuliah dan menjalankan bisnis. Alih-alih dianggap beban, aktivitas ini menjadi ruang belajar nyata tentangs trategi, pemasaran, hingga cara membangun hubungan dengan konsumen. Di titik ini, kampus tidak lagi hanya menjadi tempat belajar teori, tetapi juga laboratorium praktik kewirausahaan digital.
Namun, perjalanan ini tidak bebas tantangan. Persaingan bisnis digital sangat ketat produk serupa bisa muncul setiap hari dengan konsep visual yang sama menarik. Konsistensi menjadi kunci: mulai dari kualitas produk hingga ritme posting konten. Selain itu, manajemen keuangan seringkali menjadi kendala, terutama bagi pengusaha muda yang belum memisahkan uang pribadi dan uang usaha. Belum lagi risiko penipuan online, supplier palsu, atau pembeli fiktif.
Meski begitu, ekosistem saat ini cukup mendukung. Pemerintah, komunitas entrepreneur muda, hingga inkubator startup semakin membuka ruang pembinaan. Teknologi seperti AI untuk editing konten, copywriting, atau riset tren juga membantu Gen Z beradaptasi lebih cepat dibanding generasi sebelumnya.
Karena itu, saya percaya bahwa masa depan kewirausahaan Indonesia ada di tangan generasi muda, termasuk mahasiswa 18 tahun yang berani memulai langkah pertama bahkan dari kamar kos, teras rumah, atau layar ponsel. Kewirausahaan digital bukan sekadar tren, melainkan cara baru membangun kemandirian dan identitas.
Yang kita butuhkan sekarang adalah literasi usaha yang kuat: manajemen keuangan, riset pasar, hingga keberlanjutan bisnis. Kreativitas adalah modal awal, tetapi pengetahuan adalah fondasinya.
Gen Z telah memegang panggungnya. Kini saatnya membuktikan bahwa kreativitas bisa bernilai ekonomi, keterampilan digital bisa menjadi aset, dan bisnis dapat lahir dari keberanian mencoba.
